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Plus de sept siècles après sa disparition, les Templiers continuent de fasciner et de susciter des croyances complètement farfelues. Entre intrigues, batailles et pouvoirs, ils vont bouleverser les codes établis.

 L’Ordre du Temple est né en Terre sainte, en 1118-1120, après la première croisade, à l’initiative du chevalier champenois Hugues de Payns, qui voulait protéger les pèlerins se rendant à Jérusalem. Il a été officialisé par le concile de Troyes, neuf ans plus tard, à l’initiative de Saint Bernard de Clairvaux. Il tire son nom du temple de Salomon, à Jérusalem, où il a installé son siège à ses débuts (aujourd’hui la mosquée Al-Aqsa).

 Ses membres, les Templiers, également appelés Chevaliers du Temple ou Pauvres Chevaliers du Christ et du Temple de Salomon, sont à la fois des moines et des soldats. Issus de la chevalerie, ils vivent selon la règle bénédictine et dépendent du pape… L’appartenance à l’Ordre est à vie (sauf exclusion pour faute grave). Les Templiers avaient pour but de défendre les croyants en pèlerinage vers la Terre sainte, des assauts des Sarrasins. Grâce aux dons des seigneurs et bourgeois, inquiets pour leur survie pendant le voyage. C’est en 1147, que le pape octroie la croix pattée rouge aux Templiers.

 L'Ordre dispose de revenus considérables qui lui permettent de financer son activité militaire au Proche-Orient. Ces revenus proviennent de multiples dons, surtout en terres dispersées dans l'Europe occidentale. Il gère ces possessions d'une manière remarquable en les regroupant en commanderies. Grâce à leur présence en Europe et au Proche-Orient, les templiers servent de banquiers et peuvent prêter de l'argent aux souverains européens engagés dans les Croisades. En France ils sont aussi les gardiens du trésor royal.

 Pendant près de deux siècles, les Templiers vont accroître leur aura pour revenir en Occident en 1291 après la chute de Saint-Jean d’ Acre. Cependant, leur richesse et leur puissance favorisèrent l’envie et l’inquiétude du roi de France. Ils étaient devenus une puissance comparable à un Etat. Ils devenaient une menace pour Philippe le Bel, qui avait besoin d’argent. La Terre sainte était perdue, l’Ordre du Temple n’avait plus de raison d’exister. Au matin du vendredi 13 octobre 1307, tous les Templiers de France sont arrêtés sous ordre du roi de France sous inculpation d’hérésie, d’idolâtrie… C’est le début d’une interminable suite de procès , ainsi que de disputes avec le pape Clément V.

 Mal défendus par un pape sans grands moyens, les Templiers furent soumis à un procès qui les dépassait. En 1312, lors du concile de Vienne, Clément V dissout

l’Ordre sans prononcer de condamnation. Au terme d'un procès inique, le grand maître des Templiers, Jacques de Molay, sera brûlé à la pointe de l'île de la Cité, à Paris, en 1314. Les biens des Templiers seront transférés à l'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem (futur Ordre de Malte).

La légende raconte qu’une partie du trésor des Templiers est toujours cachée quelque part, et que les Francs-maçons seraient en quelque sorte leurs descendants. Selon un mythe , le trésor aurait pu être caché dans le château de Gisors, qui avait été habité par les Templiers au XII^e siècle. Aujourd’hui encore, le trésor des Templiers alimente toute une littérature abondante, ainsi que des recherches historiques et archéologiques permanentes en France et dans les autres pays Européens.

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L’Egypte ancienne est considérée comme la mère des civilisations tant par les historiens que par le grand public et les artistes. C’est l’époque dont on parle le plus dans la Bible. Elle fascine depuis l’Antiquité où déjà ses trésors sont admirés. Dans la Rome antique, le culte des divinités égyptiennes avait alors conquis l’Empire romain. L’empereur Hadrien (117-138 après J.-C.) avait visité la terre des pharaons. Ce sont eux qui nous ont transmis cette passion en héritage. Mais c’est surtout l’expédition de Bonaparte en Egypte (1798-1801) qui a servi de moteur à l’égyptomanie occidentale. À partir du 18^ème siècle, lespharaons sont à la mode. Les éléments pharaoniques inspirent les architectes et les sculpteurs comme les sphinx de la place du Châtelet à Paris…

Des peintres recréent des scènes de la vie au pays des pharaons. En musique, l’opéra de Verdi ’’ Aïda ’’ (1870) a pour cadre l’Egypte antique.La découverte du somptueux tombeau de Toutânkhamon le 4 novembre 1922 dans la Vallée des Rois, près de Louxor, restera l’une des découvertesles plus spectaculaires de l’égyptologie.

Le cinéma prend le relais au 20^ème siècle comme les 10 commandements de Cecil B. de Mille (1956), ou la Momie de Stephen Sommers (1999)…Les francs-maçons reprennent des rituels égyptiens. François Mitterrand était lui aussi un grand admirateur des pharaons.

Dans l’imaginaire collectif, les pyramides, c’est le fantasme de la chasse au trésor et de l’archéologie à la Indiana Jones. L’exposition de Toutânkhamon, le plus célèbre des pharaons, qui se tient à la grande Halle de la Villette, du 23 mars au 22 septembre 2019, témoigne encore de cette fascination pour l’Egypte et de ses pharaons bâtisseurs… 

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Les Vikings (en norrois : vikingr) étaient des guerriers, navigateurs et marchands des pays scandinave, qui ont mené des expéditions maritimes de la fin du XIIème au courant duXIème siècle.

Ils ont semé la terreur dans de nombreuses villes européennes accessibles par mer ou voie Fluviale à l’aide de leurs rapides drakkars. Ils commencent par piller les côtes européennes, y font du commerce et finissent par s’établir.

Les premiers raids attestés en Gaule se produisirent entre 790 et 800.

Vers 830 à 900, les vikings envahissent l’Angleterre, l’Ecosse, l’Irlande, la France et l’Italie par des attaques éclairs.

Vers 860, ils s’installent en Russie. Ils sont appelés les ‘’ Rus ‘’ (roux), d’où le nom de Russie.

Vers 900 à 911, ils s’établirent en Normandie. On les appelle les ‘’ Normands ‘’ (hommes du Nord), d’où le nom de Normandie.

Vers 983 à 986, ils commencent à coloniser le Groëland. Eric le Rouge part explorer le Groënland, et y fonde la première colonie européenne.

Vers 900, Leif Ericson atteint le nord de l’Amérique. Il l’appelle ‘’ Vinland ‘’.

Vers 1100, les Vikings mettent fin aux pillages. Beaucoup se convertissent au christianisme.

Encore aujourd’hui, l’étude des Vikings reste un sujet fascinant, drapé de mystères.

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